Compartilham mais de 1.200 quilômetros de fronteira e, no entanto, no que diz respeito às comunicações ferroviárias, Espanha e Portugal vivem praticamente atrasados. Com algumas honrosas exceções, a oferta entre os dois países exige que os passageiros se resignem a enfrentar transferências tediosas que fazem pender a balança na lateral do carro. O “rolo” oportuno da pandemia também não ajudou. Foi reconhecido a O país abertamente em junho de 2022 o até pouco tempo ministro português das Infraestruturas e Habitação, Pedro Nuno Santos: “É incompreensível que os dois vizinhos tenham ligações ferroviárias tão frágeis.”
Há algum tempo os dois países vêm dando sinais de querer mudar esse panorama. E a XXXIV Cimeira Hispano-Portuguesa que acaba de se realizar em Lanzarote serviu-lhes para renovar a mensagem… e deixar escapar, aliás, algumas ideias.
Um compromisso com o trem entre vizinhos. Eis uma das ideias que ambos os governos quiseram transferir como arremate para a Cimeira Ibérica, encontro marcado esta semana em Lanzarote, com ambos os governos a viver um momento particularmente doce a nível diplomático depois de terem mostrado a sua força em Bruxelas.
“Espanha e Portugal estão a dar um impulso ao transporte ferroviário entre os dois países, em linha com a política da União Europeia de colocar o caminho-de-ferro no centro da mobilidade sustentável”, comemorou a ministra Raquel Sánchez. Não é a primeira vez nos últimos meses — uma boa reflexão é a entrevista de Nuno Santos ao O país— que a questão seja colocada na mesa ibérica.
O Corredor Atlântico é essencial para ligar a Península Ibérica ao resto da Europa e reforçar a permeabilidade das fronteiras.
Comuniquei-o ao ministro português João Galamba, durante a celebração da XXXIV cimeira bilateral hispano-lusa em Lanzarote. pic.twitter.com/waCvisEnoS
– Raquel Sánchez (@raquelsjimenez) 15 de março de 2023
Das declarações de intenção… Em detalhe, o que é um dos sinais do optimismo que ambos os executivos têm querido deixar. Para além do cruzamento de declarações, Madrid e Lisboa quiseram fazer o balanço de alguns dos passos já dados. E acima de tudo aqueles que serão dados. Entre estes últimos, destacam-se dois importantes para as operações ferroviárias entre os dois territórios.
Primeiro, que a partir de agora os condutores da Comboios de Portugal (CP), o operador português, já não terão de provar o nível B1 de espanhol. Segundo, e especialmente significativo para Espanha: Guias de transporte que agora é a vez da Renfe obter o Certificado de Segurança em Portugal. É o mesmo documento que você almeja obter na França para operar em todo o seu território.
A ligação entre Madrid e Lisboa. Sem dúvida, um dos pontos que mais expectativa gera é o do percurso entre as duas capitais ibéricas, percorrido até antes da pandemia pelo Lusitania train hotel e que —como recorda Moncloa— surge junto ao corredor Lisboa-A Corunha no plano elaborado pela Comissão Europeia para promover o caminho-de-ferro nos movimentos transfronteiriços.
Em Espanha, o troço de alta velocidade de 150 quilómetros que liga Plasencia, Cáceres, Mérida e Badajoz foi inaugurado no verão após um investimento de 1.700 milhões de euros que permitiu reduzir em 51 minutos o trajeto entre Madrid e a capital Badajoz. No dia 6 de março foi colocada em serviço a ligação da plataforma logística do sudoeste europeu com a rede Adif entre Badajoz e a fronteira, o que —segundo o Governo— permite “uma maior integração do sistema logístico de ambos os países”. A eletrificação de Badajoz-Monfragüe está prevista para este verão.
Os passos para o outro lado do Raya. Portugal quer agora pôr em funcionamento a sua primeira linha de alta velocidade, um corredor de 90 quilómetros entre Évora e Elvas que deixaria a nova infraestrutura às portas de La Raya. A meta é que a linha fique pronta este ano tanto para cargas quanto para passageiros.
O primeiro-ministro português, António Costa, chegou mesmo a garantir que em 2024 a linha de ligação em comboio rápido entre Badajoz e Lisboa já será uma realidade: as duas cidades estarão assim ligadas em cerca de uma hora e 50 minutos.
De olho no norte. O corredor Lisboa-Extremadura, e por extensão com Madrid, não é o único que concentra a atenção de ambos os Executivos. No balanço ferroviário com que encerrou a cimeira, o Ministério dos Transportes destacou ainda o concurso para a empreitada de elaboração e tramitação do estudo informativo da Saída Sul de Vigo. O que é isso? A ligação com que pretende melhorar a comunicação entre o sul da Galiza e o norte de Portugal, agora ligada ao chamado Comboio Celta, que apesar de ter melhorias previstas não consegue competir, nem no tempo nem na frequência, com as viagens rodoviárias.
“A saída do Sus constitui uma peça fundamental da nova linha de alta velocidade Vigo-Porto”, destacou esta semana o departamento de Raquel Sánchez, ao apresentar os últimos avanços administrativos. O Executivo português já manifestou interesse nas infraestruturas do norte, que poderão ligar-se à linha do Eixo Atlântico com a Corunha. Seu potencial já atraiu o interesse privado.
Imagem de capa: Pablo Nieto Abad (Flickr)
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