Ele não gosta de ser chamado de CEO porque essa palavra, diz ele, é “muito comercial” para ele e o projeto em que estão trabalhando com seus colegas não se encaixa nesse rótulo. No entanto, esse é o papel desempenhado por David Holz no Midjourney, o popular laboratório que criou um programa de mesmo nome capaz de gerar imagens espetaculares a partir de texto. Holz atua como seu CEO, seu fundador e um dos nomes de maior destaque após a assinatura.
E com tudo isso, não se sabe muito sobre ele. Ironias dos negócios, já que Midjourney é uma ferramenta que alcançou fama mundial ainda em fase beta, com milhões de usuários, e monopolizando as manchetes e as ocasionais polêmicas, Holz é um gestor de perfil discreto. não luxuoso nas redes, nem detalhes sobre sua vida são abundantes. Quase nenhuma imagem, muitas delas associadas à sua fase anterior como cofundador e CTO da startup Leap Motion.
Mais do que perfis ou relatos biográficos detalhados, o que circula sobre Holz são notícias sobre seu papel na movimento de salto, uma startup que ele lançou em 2010 com Michael Buckwalkd e rapidamente ganhou popularidade graças ao seu controle por gestos e dispositivos de realidade aumentada. Isso e, já nos últimos meses, suas reflexões pessoais sobre como a inteligência artificial pode deixar sua marca no mundo da arte e da economia ou sua adequação aos direitos autorais.
De eviscerar dispositivos a criar túneis de vento
Sim, são conhecidas algumas pinceladas biográficas que ajudam a traçar o seu perfil, vital e sobretudo profissional, algumas recolhidas na conta do LinkedIn com o seu nome. Holz cresceu em Fort Lauderdale, Flórida, em uma comunidade à beira-mar com casas grandes e um bairro onde era mais fácil encontrar vizinhos idosos do que famílias jovens com crianças da mesma idade.
Seu pai, David, é um dentista com grande interesse em ciência, paixão que compartilha com sua mãe, que quando criança tentou construir um foguete que acabou deixando uma enorme cratera de 2,5 metros no solo. Sem muitas opções para jogar com os amigos, Holz decidiu seguir aquela trilha de experimentação de garagem e se dedicou a eviscerar qualquer aparelho elétrico que caiu em suas mãos.
“Eu acumulei esse suprimento de equipamentos elétricos das pessoas da minha cidade. Alguém quebrava o computador e dava para mim”, disse ele à Science Popular em 2013, alguns anos depois de embarcar no Leap Motion. Com tal “saque” eletrônico, Holz então se dedicou a examinar detalhadamente cada um dos componentes que chegavam à sua mesa e imaginar que novas aplicações poderia dar a eles.
Com oito anos para essa obsessão por desmontar dispositivos começou a ser substituído por outro muito mais lucrativo: montá-los. “Eu era muito bom em construir aviões de papel, verifiquei experimentalmente quais eram bons e por quê”, diz ele. Sua curiosidade voraz não se satisfez em experimentar novas folhas, dobras e desenhos, então acabou improvisando um túnel de vento na garagem de casa, feito com plexiglass, papelão e grandes ventiladores e pesos.
Isso também não foi o suficiente.
Ao longo dos anos seguintes Holz continuaria experimentando com túneis de vento, ele queria iniciar um experimento caseiro para testar a teoria da relatividade especial depois de ler ‘Uma Breve História do Tempo’, de Stephen Hawking, e já no ensino médio aprendeu a usar o design software para construir modelos 3D das coisas que ele queria fazer. Ao contar sua infância para a Popular Science, Holz relembrou seu interesse por ciências e matemática e como começou a fazer perguntas na escola que deixavam seus professores em mais de um constrangimento.
Seus passos o levariam eventualmente à Florida Atlantic University (FAU) e à North Carolina-Chapel Hill (UNC) para estudar Matemática e Física e depois embarcar em um Ph.D. Matemáticas Aplicadas. Lá, dentro da UNC, ele lembra, ele finalmente encontrou “gigantes túneis de vento e uma enorme piscina para que as pessoas pudessem entender a matemática das ondas”.
Para preencher seu currículo, satisfazer sua curiosidade, ou ambos, ele começou a sondar diferentes equipes de pesquisa. E não foi ruim. Holz acabou lidando com duas instituições de prestígio: o Langley Research Center da NASA, onde estudou radar laser, entre outras coisas; e o Max Planck Institute, na Flórida, com um projeto em outra área, a da neurociência.
E o salto para a arena de negócios chegou
Amostra da evolução nas capacidades de Midjourney.
Podem ser áreas emocionantes, mas Holz concluiu que estava espalhando sua atenção muito pouco e era hora de fazer uma jogada drástica: ele deixou a UNC para entrar no jogo. mundo empresarial. A ideia de desenvolver uma nova forma de interagir com computadores, diferente, baseada em gestos, já rondava sua cabeça há alguns anos.
O resultado seria a Leap Motion, uma empresa que Holz e Michael Buckwald lançaram com o objetivo de criar algo parecido com um Holodeck ‘Star Trek’. A maquinaria foi lançada em 2008 e dois anos depois a empresa já era uma realidade que, com o tempo, não se saiu nada mal: seus sistemas de controle por gestos e realidade virtual captaram o interesse da mídia… e eles adoraram. abriu a carteira de investidores e grandes empresas do setor, inclusive a Apple, que em apenas cinco anos tentou assumir a startup por duas vezes.
Em 2019 a empresa passou para as mãos da UltraHaptics, empresa britânica focada no desenvolvimento de interfaces virtuais com feedback háptico, em troca, conforme escapou na época. Jornal de Wall Streetde cerca de 30 milhões de dólaresbem abaixo da valorização máxima que a Leap Motion havia alcançado em 2013, quando se falava em 306 milhões.
No perfil do LinkedIn com o seu nome, consta que Holz esteve ligado à empresa, hoje Ultraleap, até 2021. A partir do verão desse ano, apresenta-se como o fundador do Midjourney, o laboratório que se tornou famoso pelos seus ferramenta de inteligência inteligência artificial capaz de gerar imagens a partir de instruções escritas. A engine ficou meses em fase fechada de testes, até que em julho de 2022 deu o salto para outra etapa, a do beta público.
◤Midjourney x Rhizomatiks Festa de Fim de Ano 2022◢
Conversação –
David Holz x Daito Manabeno apartamento B1#midjourney #rhizomatix pic.twitter.com/uEP5lDEplb
— Rhizomatix (@rhizomatix) 27 de dezembro de 2022
Desde então, sua fama foi aumentando, assim como a de outros recursos enraizados na IA, como ChatGPTo Stable Diffusion. Seu último assalto às manchetes veio há poucos dias, com o lançamento do Midjourney V5, uma versão mais poderosa do generative AI engine cujos resultados – surpreendentes e mais realistas que o V4 – já começaram a circular nas redes.
Em setembro de 2022, durante entrevista à Forbes, Holz garantiu que sua criação já era apreciada. “milhões” de usuários.
“Nosso Discord ultrapassa os dois milhões. É o maior servidor Discord ativo até agora”, comemorou o empresário. Nem tudo são parabéns ou manchetes eloquentes. Embora Holz defenda que Midjourney quer “expandir a capacidade imaginativa da espécie humana”, ela já foi vista com uma polêmica delicada junto com outras IAs generativas: o uso que fazem do trabalho anterior de artistas humanos, recurso de que fazem uso de suas próprias imagens.
“Não há como obter cem milhões de imagens e saber de onde elas vieram. Seria bom se tivessem incorporado metadados sobre o proprietário dos direitos autorais ou algo assim. Mas isso não existe. não há registro. Não há como encontrar uma imagem na Internet, rastreá-la automaticamente até seu proprietário e fazer algo para autenticá-la”, disse Holz à Forbes em setembro.
E ainda foi um pouco mais longe quando questionado sobre como o conjunto de dados. “É muita pesquisa na Internet. Usamos os conjuntos de dados abertos que são publicados e treinamos com eles. Eu diria que é algo que 100% das pessoas fazem. Não fomos exigentes. A ciência está evoluindo muito rapidamente em termos de quantidade de dados que você realmente precisa, em comparação com a qualidade do modelo. Levará alguns anos para descobrir isso e, a essa altura, poderemos ter modelos nos quais treinamos quase nada.”
Imagem de capa: Sociedade para a Ciência
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