Não pode ser muito surpreso.
Metade da cidade não pôde assistir aos Dodgers na televisão por seis anos por causa dessas pessoas.
Claro que eles assinariam Trevor Bauer.
Os donos do time acreditaram que esse era um bom negócio, adquirindo o melhor arremessador livre do mercado em um negócio excepcionalmente curto.
Segmentos de sua base de fãs estão desconfortáveis por terem assinado um valentão da internet com um histórico de alegações de que ele assediou mulheres, zombou de pessoas transgênero e espalhou teorias da conspiração, mas os Dodgers não viram nada disso como um motivo para deixar passar uma oportunidade de mostrar o mundo como eles são inteligentes.
Questionado durante a videoconferência introdutória de Bauer na quinta-feira sobre a mensagem enviada aos fãs que se sentem alienados pelo time, o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, disse de forma pouco convincente: “Nós os valorizamos muito”.
Friedman disse que ele e o presidente da equipe, Stan Kasten, conversaram com Bauer sobre “algumas coisas que são mais públicas”, presumivelmente sua atividade nas mídias sociais.
“Em nossas conversas, ele aludiu a erros que cometeu no passado, e quer saber?” disse Friedman. “Todos nós vamos cometer erros, e o que é importante para mim é como nós internalizamos isso, quais são nossos pensamentos. Foi importante ter essa conversa e saímos dela nos sentindo bem com isso.”
O que foi “mais importante” na visão de Friedman foi o feedback que os Dodgers receberam dos ex-companheiros de equipe de Bauer, o que os levou a acreditar que ele será um trunfo para a cultura da organização.
Nenhum deles abordou como os fãs LGBTQ podem se sentir sobre seu time favorito empregando um jogador que postou em sua conta do Twitter várias vezes: “Eu me identifico como um garoto de 12 anos”.
Bauer, que herdará a camisa nº 27 usada anteriormente pelo lendário idiota Kevin Brown, não será o primeiro jogador desagradável a representar os Dodgers e não será o último.
No entanto, por causa de sua tendência de exibir desafiadoramente suas características menos cativantes, Bauer vai conflitar os fãs de uma forma que poucos Dodgers fizeram nos últimos anos.
Sob Friedman, os Dodgers geralmente mantiveram distância de personalidades aparentemente desagradáveis. Eles trocaram o polarizador Yasiel Puig. Quando Mookie Betts foi adquirido por volta dessa época no ano passado, Friedman falou tanto sobre seu personagem quanto sobre sua habilidade.
Agora, em Bauer, os Dodgers têm um jogador que postou em seu Twitter que o ex-presidente Obama “supostamente” nasceu fora dos Estados Unidos. Bauer também respondeu a uma citação falsa sobre querer derrubar o país que foi atribuída a George Soros, escrevendo: “não pode espalhar a verdade assim porque então você é um ‘racista’ ou ‘teórico da conspiração’”.
Muitos fãs não vão se importar, mas alguns sim. Bauer quase certamente não conquistou muitos de seus detratores na quinta-feira.
“Todo mundo cometeu erros no passado”, disse Bauer. “Eu tento aprender com eles o mais rápido possível. Eu tento entender o ponto de vista de outras pessoas sobre as coisas e ser melhor no futuro.
“Cresci aqui, passei 20 anos aqui antes de assinar profissionalmente, meus pais ainda estão aqui. Ainda me considero um membro da comunidade e espero ter um impacto positivo na comunidade.”
Isso foi um começo.
Mas questionado sobre seus dois incidentes de maior destaque nas mídias sociais – ambos envolvendo mulheres que disseram que ele as assediou – Bauer se recusou a especificar o que descobriu ou os comportamentos que agora reconhece serem inapropriados.
“Não vou entrar em detalhes sobre tudo, sobre todas as conversas que tive com pessoas de todas as esferas da vida nos últimos dois anos e todas as coisas que aprendi”, disse ele. “Posso dizer que aprendi com eles, passei muito tempo conversando com as pessoas para tentar entender as perspectivas de outras pessoas e estou fazendo o possível para ser melhor em todas as esferas da vida. Estou empenhado em ser melhor nas redes sociais, em ser melhor em campo, na sede do clube, na vida em geral.”
Então, ele está arrependido, mas não arrependido.
A interpretação mais caridosa da recusa de Bauer em se desculpar pode estar ligada à sua infância em Valência. Ao que tudo indica, ele não tinha muitos amigos. Ele sofreu bullying. Não é difícil imaginar que ele desenvolveu uma personalidade abrasiva como defesa.
Exceto que ele está agora no topo de uma profissão altamente competitiva. Ele é famoso e admirado. Ele é rico.
Bauer não deveria estar acima de contra-atacar quando se sente atacado, como foi o caso das mulheres mencionadas?
No início desta semana, Bauer se mostrou na defensiva ao responder a fãs que questionavam assuntos tão triviais quanto a adição de seu nome em japonês em seu perfil no Twitter e a sinceridade de seu pedido de desculpas aos fãs do New York Mets, com quem quase assinou.
Deste ponto de vista, pelo menos, Bauer não fez nada de errado. Ao mesmo tempo, por que ele é compelido a responder a tal absurdo?
Talvez ele controle esse impulso. Talvez ele não.
Friedman reconheceu que não há garantias.
“O tempo dirá”, disse ele.
Mais do que vitórias e derrotas estão em jogo. É sobre o que a franquia representa, os valores que ela representa.
