Atenção, leitores de obituários: a nova sitcom da ABC captura o(s) espírito(s) por trás deles

Em “Not Yet Dead”, uma sitcom sobrenatural perfeitamente agradável, um tanto absurda e atraente, que estreia na quarta-feira na ABC, Gina Rodriguez (“Jane the Virgin”) interpreta Nell, que depois de cinco anos em Londres e um rompimento ruim retorna ao sul da Califórnia e um novo emprego em seu antigo jornal, o fictício SoCal Independent. Antes repórter investigativa, ela é encarregada de obituários, para seu desgosto inicial.

Enquanto Nell prepara sua primeira tarefa, Monty (interpretado por Martin Mull) aparece ao lado dela em um banquinho de bar e, em pouco tempo, descobre-se que ele é a pessoa morta sobre a qual ela deve escrever – famoso como escritor de jingles, mas desapontado. como artista.

Assim começa um padrão: a cada semana haverá uma estrela convidada, ou estrela fantasma, com quem Nell irá interagir mais ou menos normalmente (com as piadas necessárias de “falar com alguém que ninguém mais pode ver”) enquanto ela aprende uma lição e/ ou o convidado faz; Uma vez que a história é arquivada, o fantasma segue para onde quer que os mortos vão neste cenário.

Por que isso deve acontecer é impossível e sem sentido explicar e, felizmente, “Not Yet Dead” não se preocupa em fazê-lo. Tudo o que importa é que, de alguma forma, escritor e assunto se ajudem – Nell é definitivamente um trabalho em andamento, emocionalmente e às vezes fisicamente desgrenhado – e na televisão, isso é suficiente para construir uma cosmologia.

Criada por Casey Johnson e David Windsor (“The Real O’Neals”), a série é nominalmente baseada no romance de 2020 “Confessions of a Forty-Something F##k Up” de Alexandra Potter, uma escritora britânica de quadrinhos de sucesso. romances. O que tem em comum com essa fonte é uma personagem principal que se vê sozinha e frustrada no início da meia-idade enquanto suas amigas se tornam mães, encontra um emprego escrevendo obituários e se relaciona com uma mulher muito mais velha (Angela E. Gibbs como bar de vinhos dona Cricket, também viúva do personagem de Mull).

Evidentemente, foi decidido em alguma suíte executiva ou sala de roteiristas que algo mais brilhante era necessário para transformar a propriedade em uma série de TV – e assim, na segunda comédia da rede atualmente a apresentá-los, depois da série da CBS “Ghosts”, temos pessoas mortas .

Nos episódios que vi, os fantasmas convidados incluem Mo Collins como palestrante motivacional e Brittany Snow como a ex-valentona do colégio de Nell, uma influenciadora que morreu tirando uma selfie; entre outros que devem aparecer estão Ed Begley Jr., Rhea Perlman, Telma Hopkins, Tony Plana, Julia Sweeney e Paula Pell. Uma coisa boa sobre um show sobre o falecido é que naturalmente dá oportunidades aos atores mais velhos.

As pessoas não mortas na vida de Nell, que entram e saem das histórias A e B, incluem Hannah Simone (“New Girl”) como sua velha amiga Sam, que edita a seção de estilo de vida do jornal; e Dennis, interpretado por Josh Banday, que dirige o metrô. A chefe deles é Lexi (Lauren Ash, “Superstore”), uma idiota imperiosa que assumiu a administração do jornal de seu pai rico. Anteriormente objeto de escárnio por parte de Nell e Sam – eles a chamavam de Scotch Tape porque ela era arrogante – Lexi tornou-se amiga de Sam na longa ausência de Nell.

Fora do escritório está Edward (Rick Glassman), o meticuloso colega de quarto de Nell, um advogado ambiental no espectro, que deixa um post-it na geladeira: “Se você está lendo isso, a geladeira está aberta há muito tempo.” Você poderia colocar esses mesmos atores em outra série inteiramente e se divertir muito com eles. Mas você pode se divertir muito com eles aqui.

Como na maioria dos locais de trabalho de comédia, o trabalho pouco importa. Ainda assim, esse departamento sempre fica feliz em ver jornais representados na cultura popular, por mais que eles acertem pouco sobre nós, e “Not Yet Dead” acerta muito pouco. (Embora o SoCal Independent seja pelo menos retratado como lutando, o que é o caso em todos os lugares.)

Não há muito que sugira que Nell seja jornalista, exceto que ocasionalmente a vemos em um teclado; suas peças, entregues em um prazo mais adequado às necessidades dos fantasmas do que do papel, simplesmente caem dela. (Bem, talvez ela seja tão boa assim, e eu só estou com inveja.) E para ser justo, assistir escritores escrever é melaço dramático – é por isso que eles sempre são obrigados a digitar furiosamente rápido, talvez com o acompanhamento de música dramática, talvez bebendo uísque e fumando cigarros pelo caminho. Este show não é isso, embora Nell goste de uma bebida.

Escrevi com frequência sobre os que partiram recentemente, mas nunca tive nenhum dos meus súditos literalmente olhando por cima do meu ombro enquanto o fazia – metaforicamente, claro. (Você quer fazer justiça a eles.) Um obituário é uma espécie de história de fantasmas, paradoxalmente feliz, na qual uma pessoa vive entre amigos e estranhos. E uma história de fantasmas de sitcom, com a implicação de que os que partiram, incluindo nós mesmos, podem continuar, como convidados demorando na porta saindo da festa, pode ser estranhamente animador. Com uma mistura de sentimento e sarcasmo, tendendo ao sentimentalismo, típico da comédia da rede, “Not Dead Yet” é uma meia hora decente pendurada deste lado da eternidade.