O projeto IFMIF-DONES já está em andamento. Em meados de setembro, o consórcio responsável por esta iniciativa iniciou as obras do que será a maior instalação científica e tecnológica de Espanha. Você estará em Escuzar, uma cidade de apenas 800 habitantes localizada a menos de 30 km de Granada, que adquirirá um vigor industrial e econômico que, sem dúvida, lhe agradará muito.
O IFMIF-DONES é uma etapa necessária no roteiro do programa público que promove a fusão nuclear, que é o mesmo que apoia o ITER. Seu objetivo é testar e validar os materiais que estarão mais expostos ao impacto de nêutrons de alta energia resultantes da fusão dos núcleos de deutério e trítio. Os cientistas esperam usar o conhecimento que este projeto lhes fornecerá para concretizar o DEMO, que será o primeiro reator de demonstração, e as primeiras usinas de energia de fusão.
No entanto, para a Espanha, o IFMIF-DONES é muito mais do que um laboratório avançado de física de partículas. Neste momento não dispõe de nenhuma instalação científica de referência mundial, mas vai ter em 2033. Dentro de exactamente dez anos, se tudo correr conforme planeado, terão início os testes de irradiação de materiais no centro de investigação que já está a ser construído em Escuzar, mas este será apenas o primeiro elo de uma cadeia de acontecimentos que deverão deixar uma marca indelével e marca muito profunda no ecossistema científico espanhol.
IFMIF-DONES já senta à mesa de grandes instalações científicas
Antes de prosseguir, vale a pena rever brevemente o roteiro planejado pelos responsáveis por este projeto. Durante a conversa que tivemos com Moisés Weber, pesquisador do CIEMAT que atualmente trabalha como Assistente do Diretor do IFMIF-DONES Espanha, este cientista nos explicou que espera ter os primeiros resultados dos testes de irradiação em 2035, dois anos após o comissionamento do acelerador linear de partículas que constituirá o verdadeiro coração do IFMIF-DONES.
O programa IFMIF-DONES prevê uma segunda fase durante a qual um segundo acelerador de partículas será projetado e construído
No entanto, o planejamento do EUROfusion, que é o consórcio que promove e gerencia a contribuição europeia para o programa público de fusão, prevê que o IFMIF-DONES entregará seus resultados ao DEMO em vários momentos diferentes. O último chegará pouco antes do início da construção deste último reator de fusão de demonstração, quando as licenças forem concedidas. Porém, e aí vem algo que muitas vezes é esquecido pela mídia, esse não será o fim da estrada para IFMIF-DONES. Nem muito menos.
O programa deste projeto prevê uma segunda fase durante a qual será projetado e construído um segundo acelerador, que será instalado muito próximo daquele que entrará em operação em 2033 em Escuzar. Esta máquina permitirá aos cientistas realizar testes de irradiação sob condições ainda mais rigorosas, usando aproximadamente o dobro do fluxo de nêutrons do que no acelerador IFMIF-DONES original. E, no mínimo, estenderá o programa por mais duas décadas.
Este segundo acelerador começará presumivelmente a ser desenhado cerca de dez anos após o arranque do primeiro, pelo que os números não deixam margem para dúvidas: os ensaios de irradiação de materiais que darão conhecimento tanto à DEMO como às centrais elétricas comerciais. se tudo correr bem Vão chegar nos anos 60 durará pelo menos três décadas. E durante este tempo, a ciência espanhola sentar-se-á à mesma mesa onde convivem as instalações científicas mais importantes do planeta, com tudo o que isso implica em termos de oportunidades industriais e económicas.
As duas fontes de nêutrons que o IFMIF-DONES abrigará serão utilizadas em radiomedicina e física nuclear, entre outras disciplinas
Porém, isso não significa de forma alguma que quando os materiais a serem avaliados estiverem prontos, o IFMIF-DONES não será mais necessário. As duas fontes de nêutrons que abrigarão essas instalações serão utilizadas em radiomedicina, física nuclear e em outras disciplinas para as quais possam contribuir fornecendo informações valiosas.
E enquanto isso a Espanha, como anfitriã deste projeto que já é, tem a oportunidade de se manter na primeira divisão da ciência mundial. A participação nesta liga traz oportunidades de emprego com elevado valor acrescentado e terá seguramente um impacto profundo e benéfico na economia e tecido empresarial espanhol. Não se trata de qualquer especulação. Para verificar isso, basta observar como os países que já possuem instalações científicas de referênciacomo Estados Unidos, Japão ou Reino Unido, entre outros.
Imagem de capa: ITER
