Mikaela Shiffrin comemorou com um movimento de ombros e um sorriso brilhante no sábado, depois de dominar outra corrida de slalom e ficar a uma vitória do recorde de 86 vitórias na Copa do Mundo de 34 anos.
A americana não deu sinais de pressão, um dia antes de mais um slalom em que conseguiu igualar a melhor marca do sueco Ingemar Stenmark na década de 1980.
“Não sinto muita pressão para conseguir esse recorde. Agora, estou tão perto que é como respirar e aproveitar os momentos em que estamos agora”, disse Shiffrin.
Ela havia compartilhado o recorde feminino de 82 vitórias com a ex-companheira de equipe Lindsey Vonn antes de triunfar em slaloms gigantes consecutivos na Itália nesta semana e somar 85 vitórias na carreira no sábado.
“Estou sempre tentando pensar em tudo, menos nesses números, porque eles me deixam nervoso. E não tenho motivos para ficar nervoso se atingir 86 ou 87”, disse Shiffrin. “Mas, com certeza, se todo mundo pergunta, sinto pressão para fazer e não gosto tanto das corridas.”
Shiffrin certamente gostou da corrida de sábado, que marcou sua terceira vitória em cinco dias.
“Hoje, foi apenas um dia incrível. Desde o momento em que acordei, me senti bem e pronto para ir. E fiquei muito feliz com a forma como esquiei”, disse a americana, acrescentando que teve que superar os sinais de cansaço.
“Às vezes, quando você está cansado, isso tira os nervos porque você simplesmente não tem energia para ficar nervoso”, disse ela. “Talvez seja uma vantagem para mim hoje, mas mal consigo sobreviver amanhã antes de precisar de alguns dias de folga.”
O americano tinha 0,29 segundos de vantagem após a corrida inicial, mas perdeu um décimo da vantagem depois de passar ao lado em algumas curvas no início do segundo antes de acelerar e registrar o tempo mais rápido novamente, desta vez compartilhado com o esquiador croata Leona Popovic, para vencer a alemã Lena Durr por 0,60 segundos.
Pouco depois de Shiffrin terminar a corrida, o terceiro colocado Wendy Holdener da Suíça e o vice-campeão Durr vieram abraçá-la.
“Eu sabia que iria correr algum risco e há uma chance de eu não terminar, mas tenho que fazer o meu melhor para ter uma chance, porque essas mulheres são muito fortes”, disse Shiffrin.
Holdener ficou 1,31 atrás em terceiro, seguido pela campeã olímpica de slalom Petra Vlhova, da Eslováquia, em quarto, e a companheira de equipe americana de Shiffrin, Paula Moltzan, em quinto.
A corrida aconteceu no resort perto da fronteira tcheco-polonesa, onde ela estreou na Copa do Mundo aos 15 anos, quase 12 anos atrás. Shiffrin também venceu quando o local sediou pela última vez uma corrida da Copa do Mundo, em 2019.
“Uau, você pode ouvir todos vocês tão alto. Obrigada pela torcida, é incrível correr para esse público”, disse ela aos espectadores durante entrevista pós-corrida.
A esquiadora americana Mikaela Shiffrin percorre o percurso de slalom no sábado em seu caminho para vencer a 85ª posição na competição da Copa do Mundo.
(Piermarco Tacca / Associated Press)
Shiffrin lançou as bases para a vitória com uma corrida inicial limpa, na qual fez uma largada rápida e já liderava seus concorrentes por pelo menos um quarto de segundo no primeiro tempo intermediário.
Ela também ganhou tempo na maioria dos pilotos em uma passagem complicada no meio de sua corrida, onde o percurso definido permitia várias maneiras de passar pelos portões.
“Você pode esquiar de qualquer maneira”, disse Shiffrin. “Consegui realmente carregar muita velocidade no final do percurso. No final, me senti muito bem na minha corrida.”
Shiffrin venceu cinco dos oito slaloms nesta temporada e ampliou sua liderança na classificação da disciplina sobre Holdener para 175 pontos. Ela pode garantir o título se liderar por pelo menos 200 pontos após a corrida de domingo.
No geral, o americano venceu 11 corridas nesta temporada. Apenas duas vezes em sua carreira ela ganhou mais corridas em uma única temporada: 12 em 2017-18 e um recorde de 17 em 2018-19.
O slalom de domingo é a última corrida da Copa do Mundo feminina antes do campeonato mundial de 6 a 19 de fevereiro na França.
