Mick Cronin raramente pega leve com seus jogadores.
Conhecido por destruir seu time nos bons momentos (uma recente vitória em casa sobre o USC, embora horrível) e ruim (uma derrota em novembro para o Illinois depois de manter uma vantagem de 15 pontos no segundo tempo), o volátil técnico da UCLA adotou uma abordagem mais suave na quinta-feira noite.
Ele elogiou a USC. Ele deu aos Trojans o crédito por estragar o ataque do oitavo colocado Bruins. Para fazer tiros “inguardáveis”. Por colocar os fãs atrás deles no caminho para uma vitória descontrolada por 77-64 no Galen Center, na qual eles superaram a UCLA por 25 pontos no segundo tempo.
Seus caras? Cronin reconheceu que eles não jogaram bem. Era isso.
“Você quer que eu venha aqui e derrote meu time?” Cronin disse a repórteres depois que a segunda derrota consecutiva de sua equipe caiu para 17-4 no geral e 8-2 no Pac-12. “Jogamos como calouros, estamos longe de ser um rolo compressor.”
Foi uma reminiscência da maneira como Cronin respondeu à seqüência de três derrotas consecutivas de seu time no final da temporada 2020-21.
“Estamos superando”, disse Cronin naquele momento. “Eles estão dando tudo o que têm. Meu medo é que eles fiquem sem gasolina.
Esses Bruins perderam outro jogo, contra o Oregon State no torneio Pac-12. O que aconteceu depois? A UCLA obteve cinco vitórias consecutivas no torneio da NCAA como parte de uma corrida notável do First Four ao Final Four.
Esses Bruins precisam de algumas correções para fazer esse tipo de pressão pós-temporada, mas alguma perspectiva é um bom lugar para começar. Nenhuma temporada termina com duas derrotas consecutivas no final de janeiro.
A UCLA lidera Utah por meio jogo na classificação do Pac-12 no meio do jogo da conferência. Tudo o que deseja alcançar nesta temporada continua em jogo. Aqui estão cinco coisas que os Bruins devem fazer para ganhar seu primeiro título da temporada regular do Pac-12 em uma década:
