62.648 euros. Foi isso que custou a configuração mais poderosa do Mac Pro que a Apple finalmente colocou à venda em dezembro de 2019. Aquele equipamento, ainda baseado em processadores Intel, tinha um preço altíssimo mesmo em sua versão base (5.999 euros no lançamento), mas em pelo menos oferecia algo incomum no equipamento deste fabricante: a capacidade de trocar facilmente seus componentes internos.
Essa equipe acabou se tornando um assunto pegajoso. Quando a Apple anunciou os chips M1, o fez com a promessa de que em dois anos completaria a transição de todos os seus computadores para esses novos chips. Mais de três já se passaram e o Mac Pro é o único que não foi renovado. E o pior de tudo é que neste momento pode não fazer mais sentido fazê-lo.
barulho, barulho
Em Cupertino, parece que eles realmente tinham um novo Mac Pro em andamento – provavelmente baseado no chip M1 Ultra – por um tempo, mas decidiram esperar por um chip M2 Extreme teórico.
Parece que essas intenções eram apenas isso: rumores mais recentes indicam que a Apple cancelou esses planos porque aquele chip e aquela configuração eram especiais demais até para a Apple.
Digamos que nada aconteça. Não importa que no final eles não vão lançar um modelo com o hipotético M2 Extreme. Tanto faz. Ter uma versão com o (também hipotético) M2 Ultra seria interessante, e de fato fala-se que este chip terá 24 núcleos de CPU e 76 núcleos de GPU, além de 192 GB de memória unificada.
Essa configuração é certamente notável, mas o ponto do Mac Pro não era nem isso. Ou, pelo menos, não era “apenas” a coisa mais importante. Aquele time era o grande trunfo para quem buscava outra vantagem desses times: a capacidade de expansão.
No Mac Pro atual é possível trocar de memória, armazenamento ou usar qualquer um dos oito slots PCIe para conectar novos periféricos como placas gráficas ao computador. Esperava-se que o Mac Pro renovado mantivesse (apesar dos designs conceituais) pelo menos parte dessa modularidade, mas tudo indica que as opções serão mínimas.
O próximo Mac Pro pode não ter GPUs atualizáveis pelo usuário, além de RAM não atualizável. No momento, os Apple Silicon Macs não oferecem suporte a GPUs externas e você deve usar qualquer configuração que comprar no site da Apple. Mas a GPU do Mac Pro será poderosa com até 76 núcleos.
—Mark Gurman (@markgurman) 26 de janeiro de 2023
Na verdade, Mark Gurman, analista da Bloomberg, estava apontando esses dias para como esses Mac Pros não teriam a capacidade de mudar a placa gráfica. Já era evidente que não seria possível expandir a memória por estar unificada e integrada aos chips da Apple, mas agora nem parece que será possível expandir o equipamento no futuro com GPUs mais potentes.
Isso deixa esses Mac Pros com —pelo menos em teoria— apenas uma possibilidade de expansão: a de seu sistema de armazenamento, que podemos expandir. “A grande diferença entre o Mac Pro e o Mac Studio, além do salto do M1 Ultra para o M2 Ultra”, explicou em outro tweet“deve ser mais desempenho graças a mais espaço para resfriamento.”
A questão, claro, é se isso é suficiente.
O Mac Pro definitivamente foi deixado para trás
O tempo passa muito rápido na tecnologia, e os avanços vertiginosos fazem com que equipamentos que pareciam prodigiosos no lançamento sejam especialmente afetados pelas mudanças.
Foi o que aconteceu com o Mac Pro 2019, que não envelheceu muito bem. Isso é demonstrado por uma simples comparação com o Mac mini M2 em sua versão básica que acaba de ser lançada.
Quando comparado com o Mac Pro no teste Geekbench 5 (Mac mini, Mac Pro, Mac Studio) o resultado é cruel: o Mac mini M2 dobra o desempenho no teste single-core, mas também atinge um aumento de quase 27%. % no desempenho multicore.
É melhor nem falar em eficiência, mas é ainda mais doloroso quando você olha para o preço: que o Mac mini de 719 euros supere um computador que continua sendo vendido na Apple por colossais 6.499 euros (sem rodas) é terrível . E é justamente porque a Apple continua vendendo o antigo Mac Pro por esse preço.
As comparações podem ser mais odiosas se o que procuramos é um desempenho mais multicore: o Mac Studio inicial tem alguns M1 Ultra que em desempenho single-core são um pouco piores que o M2, mas que ganham o jogo no outro teste devido ao seu maior número de núcleos. Na verdade, eles esmagam facilmente essas outras duas equipes por um preço que é até razoável quando comparado ao do Mac Pro.
Um Mac Pro faz sentido neste momento?
A resposta a essa pergunta é complicada. A verdade é que o aparecimento do Mac Studio tornou a resposta difícil, já que estes computadores oferecem um desempenho fabuloso mesmo para os utilizadores mais exigentes.
O Mac Pro já era um produto de nicho, mas esse segmento já foi muito bem coberto com esses Mac Studios, e justamente esses times poderiam ser usados para atualizar para aqueles teóricos M2 Ultra. Seria a evolução natural desses modelos, e isso basicamente tornaria um Mac Pro redundante com um M2 Ultra.
A proposta de Gurman, que afirmava que o Mac Pro permitiria mais desempenho por ser maior e mais flexível com o resfriamento, não combina com o fato de que o Mac Studio não tem problemas para resfriar o M1 Ultra. Não parece que o teórico M2 Ultra foi particularmente diferente nesta área: a Apple precisa de um Mac Pro apenas para resfriar este chip?
As coisas ficam ainda mais complicadas, porque aquele Mac Pro teórico com o M2 Ultra “canibalizaria” o Mac Studio com o M1 Ultra. A menos que o preço e o desempenho do Mac Pro sejam muito diferentes, essa equipe não parece ter muitos motivos para entrar em cena. Agora, claro, resta saber o que a Apple acaba decidindo.
A propósito, temos outra pergunta para o Sr. Cook. O que aconteceu com o iMac Pro? Essas equipes também não têm uma renovação mais do que pendente? Os iMacs atuais são decentes, sim, mas a tela de 24 polegadas fica aquém dependendo dos cenários. Um 27″ com um bom M2 Pro ou um M2 Max parece uma proposta lógica para este 2023.
