Tentando manter seu lugar no topo da Conferência Pac-12, a UCLA provavelmente ficará sem jogadores contra um time que gosta de ir fundo em seu banco.
O armador calouro Amari Bailey não treinou na terça-feira enquanto continuava se recuperando de um desconforto no pé esquerdo que o deixou de lado por quase um mês, colocando sua disponibilidade em dúvida para o jogo nº 5 do Bruins contra o Arizona State na noite de quinta-feira no Desert Financial Arena.
O técnico da UCLA, Mick Cronin, disse que Bailey estava progredindo em sua tentativa de se recuperar da lesão que sofreu quando Oscar Tshiebwe, do Kentucky, pisou em seu pé no mês passado. Bailey agravou o pé quatro dias depois contra o UC Davis e não jogou desde então, ficando de fora nos últimos cinco jogos.
Cronin disse que a lesão foi semelhante à reação de estresse que o ex-armador do Bruins, Johnny Juzang, sofreu no pé, que o afastou dos primeiros quatro jogos da temporada 2020-21.
“Não é sério”, disse Cronin, “mas pode ser se você não deixar que se acalme, então são apenas varreduras ósseas constantes e todo esse tipo de coisa. … Na UCLA, a maioria dos nossos jogadores terá uma carreira pós-UCLA, então você deve ser conservador com coisas assim.
O quinto maior artilheiro do Bruins com médias de 9,5 pontos e 3,3 rebotes por jogo, Bailey progrediu para o que Cronin descreveu como uma sessão de arremessos ativa na segunda-feira. Mas o treinador disse que Bailey precisaria praticar antes de retornar ao jogo.
“Não vou colocar um cara em um jogo que não acho que esteja pronto”, disse Cronin. “Você não pode ir de nenhum treino para jogar em jogos, então quantos dependeriam [on how he looked]. Eu precisaria ver.
O armador sênior David Singleton começou todos os jogos na ausência de Bailey, ajudando os Bruins (16-2 no geral, 7-0 Pac-12) a estender sua seqüência de vitórias para 13 jogos. Mas Cronin disse que precisaria obter mais produção dos reservas Will McClendon, Dylan Andrews, Abramo Canka, Kenny Nwuba e Mac Etienne contra o Arizona State (15-3, 6-1), cuja rotação consistentemente chega a 10 pontos.
“Nossos titulares não serão capazes de registrar e jogar os minutos do tipo ironman contra o Arizona State”, disse Cronin, “então aqueles [reserves] vão ter que nos dar alguns minutos de qualidade.”
