Enquanto Dorian Thompson-Robinson permaneceu calado sobre seu status no início desta semana, o técnico da UCLA, Chip Kelly, afirmou na sexta-feira que a participação do quarterback nos treinos não é apenas para exibição. Faltando uma semana para o Sun Bowl, o veterano do quinto ano está a caminho de terminar sua carreira na UCLA em campo contra o Pittsburgh.
“Obviamente, temos uma semana se ocorrer uma lesão ou algo assim, mas não tivemos nenhuma discussão e ele está tirando todas as fotos”, disse Kelly.
Depois de tirar folga neste fim de semana, os Bruins seguirão para El Paso na segunda-feira para continuar a preparação para o Sun Bowl, onde tentarão vencer seu décimo jogo e igualar o recorde escolar de vitórias em uma temporada. O grupo itinerante incluirá o coordenador defensivo Bill McGovern, que perdeu os últimos cinco jogos por um motivo não especificado.
O coordenador do primeiro ano esteve em campo nos treinos esta semana, um sinal positivo para seu status em 30 de dezembro, mas Kelly disse que a decisão final virá no Texas.
“Estamos muito felizes que Billy esteja de volta ao escritório e se movendo por aí”, disse Kelly.
O receiver Kazmier Allen e o defensive lineman Gary Smith III foram os únicos jogadores importantes indisponíveis para o treino de sexta-feira e Kelly disse: “veremos o que acontece na próxima semana”, embora nenhum dos dois tenha treinado durante a última semana, aumentando suas chances de jogar na temporada. final magro. Smith tem dois anos restantes de elegibilidade e lutou contra uma pequena lesão este ano após a transferência de Duke. Ele apareceu em nove jogos com 18 tackles. Allen, um veterano do quinto ano que está fora da elegibilidade e pode se declarar para o draft da NFL, é o segundo melhor recebedor da UCLA com 49 recepções e 403 jardas de recepção.
Thompson-Robinson e o running back Zach Charbonnet são os dois candidatos mais proeminentes do draft da NFL da UCLA, que poderiam optar por não participar do bowl game para se concentrar em suas ambições profissionais, mas ambos estiveram em campo todos os dias desta semana. No entanto, Charbonnet não pareceu fazer todas as suas repetições programadas na quinta-feira durante o breve período de exibição da mídia, em vez disso, observou os outros running backs Keegan Jones, TJ Harden e Colson Yankoff pegaram passes curtos dos zagueiros.
O running back Christian Grubb se revezou no exercício após entrar no portal de transferência como uma transferência de graduação na quarta-feira. O ex-astro do atletismo do ensino médio que conquistou os títulos da Divisão 3 da Seção Sul nos 100 e 200 metros e no salto triplo sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles no início de sua carreira e apareceu em apenas três jogos durante quatro temporadas.
Grubb é um dos vários jogadores que anunciaram sua intenção de transferência enquanto participava da preparação do bowl da UCLA. O quarterback Chase Artopoeus já se comprometeu com o Tennessee Chattanooga e obedientemente vestiu uma camisa do time de olheiros esta semana. O chutador / apostador vinculado ao portal, Nicholas Barr-Mira, ainda está realizando repetições de chutes nos treinos, mostrando que não há ressentimentos para os jogadores da UCLA em busca de suas próximas oportunidades.
“Nosso trabalho é se eles estão aqui por um dia ou por 1.000 dias, é ajudá-los”, disse Kelly. “Se é para jogar seu último ano em algum lugar onde você tenha a oportunidade de entrar em campo e não ser um olheiro aqui, então somos todos a favor.… Mas é uma prova para todos esses caras em termos de caráter e o tipo de criança que eles são que estão aqui através da tigela. E eles merecem, eles merecem fazer parte da experiência do bowl e nós queremos que eles façam parte disso.”
A experiência vem com até 15 práticas que podem fornecer transferências com filmes valiosos para apresentar a treinadores em potencial e ajudar os jogadores remanescentes a solidificar uma base para seu futuro na UCLA. Kelly disse que o mês de preparação da tigela é “como outra prática de primavera”.
Com as oportunidades de treinos adicionais, espera-se que o defesa calouro Kamari Ramsey e os recebedores Braden Pegan e Jaydn Marshall joguem no bowl game, disse Kelly. Eles participaram com moderação durante a temporada regular e podem manter o status de redshirt jogando em menos de cinco jogos.
Embora os Bruins tenham um vislumbre de seu futuro com os jovens jogadores fazendo sua estreia na pós-temporada, Kelly está mais focado em terminar o ano atual com um floreio.
“Nosso objetivo é vencer este jogo de futebol”, disse Kelly. “Não se trata de exibir alguém ou dar representantes valiosos para o futuro. O futuro é daqui a sete dias.”
