Ele estava em campo no Wasserman Football Center na sexta-feira, mas isso não garante que Dorian Thompson-Robinson estará na mesma posição em 30 de dezembro em El Paso, Texas.
Embora tenha participado integralmente dos treinos de sexta-feira, o quarterback da UCLA não confirmou que jogaria no Sun Bowl contra o Pittsburgh.
“Acho que ainda está sendo determinado”, disse Thompson-Robinson. “Adoro estar aqui com os meus rapazes, adoro jogar futebol, por isso aproveito todas as oportunidades que surgem.”
Os Bruins (9-3) podem igualar o recorde escolar de vitórias em uma temporada com uma vitória na primeira aparição na pós-temporada da UCLA desde 2017. A chance de fazer história “está em minha mente”, disse Thompson-Robinson, especialmente após o último O Holiday Bowl deste ano foi cancelado por causa de um surto de coronavírus na equipe da UCLA.
Quando pressionado, Thompson-Robinson disse: “A partir de agora, está mais voltado para o jogo”, mas disse que discutirá com os treinadores, seus pais e agentes para tomar uma decisão informada com suas esperanças de draft da NFL em jogo. Ele disse que seu corpo “ainda está machucado” da temporada regular.
A resposta evasiva pode ser parte do jogo, forçando o Pittsburgh (8-4) a gastar mais tempo se preparando para o quarterback reserva Ethan Garbers. Também pode ser uma manobra para manter a intriga no Sun Bowl, semelhante a como o ex-zagueiro da UCLA Josh Rosen cumpriu obedientemente todas as obrigações da mídia que antecederam o Cactus Bowl em 2017 antes de ser descartado com uma concussão horas antes do início do jogo.
O jogo de boliche já está sem algumas estrelas.
O quarterback do Pittsburgh, Kedon Slovis, não deve jogar depois de anunciar sua intenção de transferência. O atacante unânime All-American Calijah Kancey também perderá o jogo devido a uma lesão. O jogador defensivo do ano do ACC liderou os defensores do interior do país com 14,5 tackles para derrota, apesar de ter perdido 1 jogo e meio devido a lesão.
O quarterback do Pittsburgh, Kedon Slovis, não deve jogar no Sun Bowl contra a UCLA depois de anunciar suas intenções de transferência.
(Keith Srakocic / Associated Press)
Outros jogadores importantes da UCLA que enfrentam decisões da NFL, como o running back Zach Charbonnet, o receiver Jake Bobo e o safety Mo Osling III estiveram em campo na sexta-feira. Até mesmo o chutador/ponteiro Nicholas Barr-Mira, que anunciou sua intenção de transferência, estava presente e jogará o bowl game, disse o técnico Chip Kelly em uma teleconferência quando o Sun Bowl anunciou o confronto neste mês. O wide receiver Kazmeir Allen não treinou na sexta-feira. Kelly não foi disponibilizada aos repórteres.
Enquanto Thompson-Robinson manteve suas opções em aberto, o linebacker externo Bo Calvert não hesitou quando perguntado se ele jogaria.
“Eu nunca joguei um jogo de boliche, então achei que agora é um bom momento para começar”, disse o veterano redshirt com uma risada. “Alguns caras optam por não fazer isso e esse não sou eu.”
Os jogadores compartilham seus pensamentos uns com os outros sobre se vão jogar, disse Thompson-Robinson, mas se um companheiro de equipe como Charbonnet, um veterano com um ano de elegibilidade restante, decide jogar não afetará a decisão do zagueiro. O estoque de draft da NFL de Charbonnet disparou nesta temporada depois que ele liderou o Pac-12 em corridas e ganhou honras All-American para a Associated Press, Football Writers Assn. e Notícias Desportivas.
A partir de suas conversas com companheiros de equipe, Calvert sente que os jogadores estão “realmente engajados em jogar este jogo” para fazer uma memória duradoura e enviar seus veteranos com a vitória.
“Se você é um competidor, não importa em que jogo você vai entrar, você quer vencer esse jogo”, disse Calvert. “Os caras estão competindo aqui todos os dias e será sobre quem realmente quer mais.”
