Existem tecnologias que nascem porque alguém as tornou possíveis, mas pode levar anos ou décadas até que alguém encontre um uso para elas que as torne massivas. Por exemplo, o Gorilla Glass, nascido de pesquisas na década de 1960, que só foi lançado comercialmente em 2007. Hoje existe um Gorilla Glass em quase todos os bolsos.
Outras tecnologias nascem em resposta a uma necessidade do mercado, uma exigência do negócio. Por exemplo, trazendo conexões não terrestres para um padrão móvel. ou isso conta Marco Guadalupi, CTO de Sateliotuma startup catalã da qual falamos há alguns meses e que está disposta a revolucionar silenciosamente a conectividade de áreas desconectadas.
Roaming transparente
O 3GPP, organização que desenha os padrões das comunicações móveis, definiu o 5G como o primeiro padrão móvel que permitia conexões não apenas por antenas terrestres, mas também por satélite.
Essa possibilidade abriu os olhos de um grupo de profissionais do setor liderado por Jaume Sanpera, que viu como uma tempestade perfeita esperava por alguém para implementar o negócio: esse novo padrão, uma indústria móvel mais do que consolidada e a era dos lançadores acessíveis para enviar satélites ao espaço a um preço muito menor do que alguns anos atrás.
A Soyuz ou a SpaceX vendem sua carga útil excedente, geralmente algumas centenas de quilos, em vez de preenchê-la com pesos, evitando assim recalcular cargas e distribuições. E empresas como a Sateliot se aproveitam disso, que fez seu primeiro lançamento do Cazaquistão a bordo de uma Soyuz… e planeja lançar seu primeiro avião orbital no início de 2023.
Com esses satélites, eles começarão a oferecer cobertura global para quem se conectar à sua rede, mas terão clareza sobre seu cliente-alvo. “Os operadores. Nós nos concentramos neles. Não somos seus concorrentes, nós os complementamos“, explica Guadalupi. “Se eles se conectarem aos nossos satélites, poderão oferecer roaming de forma transparente para seus clientes. Quando eles não têm cobertura porque estão em uma área rural ou em outro país, podemos cobri-los.”
E há outra das grandes novidades desta solução: só precisa de uma atualização firmware em chipsets existentesvocê nem precisa de um chipset novo e específico para isso, graças à definição do padrão, que contempla a conectividade não terrestre.
De qualquer forma, para esse cenário é necessário um pouco mais de tempo. Pelo menos para que qualquer pessoa possa se conectar via roaming e faça seu smartphone funcionar normalmente. É aí que o atraso do sinal entra em ação, dependendo do número de satélites implantados.
Um único satélite já oferece cobertura global, mas apenas dois momentos por dia e ponto no planeta. À medida que mais satélites e mais planos orbitais são adicionados, a cobertura é obtida em mais horas do dia.
Satélite da Sateliot, pronto para lançamento. Imagem: Satélite.
E é aí que entra a segunda parte da equação Sateliot: a conectividade de objetosentendendo “objetos” em sua definição mais ampla: de mochilas a bicicletas a animais de estimação, plantações agrícolas, contêineres logísticos… Qualquer entidade onde seja potencialmente interessante aplicar conectividade.
256 satélites para 2025
E há tira de imaginação. Ou negócios. E perceber, consoante o número de satélites que a Sateliot vai lançando em cada ano, o tempo de resposta, e como se adapta a cada necessidade.
Por exemplo, com a cobertura de dois momentos por dia podemos falar sobre algo suficiente para setores onde é conveniente conhecer uma posição ou um estado com essa recorrência. Como os dados que os sensores de uma plantação agrícola enviam nesses intervalos. “Nesses setores, não só não é preciso mais, como é interessante ajustar bastante para economizar bateria, estamos falando de baterias que duram anos”, diz Marco.
Outras indústrias podem exigir uma atualização a cada duas horas. Outros, a cada dez minutos. Quanto mais satélites orbitarem, mais esse tempo será reduzido.
O plano é ter 256 satélites em 2025, algo que se conseguirá “quase em tempo real”, segundo a empresa. E mais tarde, chegar a 500 satélites, cifra com a qual será possível pensar em conectividade global até mesmo para smartphones. “Vamos aumentar o número de satélites dependendo do que o mercado ditar”, diz o CTO.
Muitos usos potenciais, mas um cliente entre as sobrancelhas: os operadores. De fato, seus primeiros testes e o primeiro acordo, anunciados neste verão, foram fechados pela Telefónica. Inicialmente, com a conectividade de objetos. Mais tarde, podemos começar a ver reivindicações comerciais como roaming Acessível com cobertura global.
