Hunter Renfroe sabia que seu tempo em Milwaukee estava chegando ao fim.
O outfielder, que jogou pelos Brewers durante a temporada de 2022, foi informado por seu agente na sexta-feira que possivelmente estava sendo transferido.
“E eu meio que imaginei que isso aconteceria, não importa o que acontecesse, porque a folha de pagamento dos Brewers estava subindo muito bem”, explicou Renfroe durante sua coletiva de imprensa introdutória do Angels no Zoom na tarde de quarta-feira.
Seu amigo, o arremessador do Angels Aaron Loup, estava visitando sua casa fora da temporada no Mississippi, perto da fronteira com a Louisiana – estado natal de Loup – um dia e mencionou que o gerente geral Perry Minasian estava tentando fechar um acordo com os Brewers para ele. .
Então ele sabia que os Anjos estavam na corrida.
E na noite de terça-feira, os Angels anunciaram que negociaram oficialmente por Renfroe em troca dos jovens arremessadores Janson Junk e Elvis Peguero e do arremessador da liga secundária Adam Seminaris.
“Estamos empolgados”, disse Renfroe. “Estive no sul da Califórnia por muito tempo com o [San Diego] Padres e voltar lá, é bem legal.”
Renfroe disse que foi informado de que seria o defensor direito titular dos Angels na próxima temporada e jogará todos os dias. Renfroe também disse que comunicou ao Minasian que também está disposto a jogar em qualquer posição que eles precisem.
“Vou jogar na primeira base, vou jogar na segunda base se precisar. Espero não ter que jogar na segunda base porque é muito perto do rebatedor”, disse Renfroe. “Vou jogar pela esquerda. Eu vou jogar direito. Acho [Mike] Trout está com o campo central muito bem travado.
Hunter Renfroe, do Milwaukee Brewers, dobrou durante a quinta entrada contra o St. Louis Cardinals em 13 de setembro em St. Louis.
(Jeff Roberson / Associated Press)
Ao ir para Anaheim, Renfroe jogará por seu quinto time diferente em tantos anos. A passagem mais longa de sua carreira foi no San Diego, que o convocou em 2013 e onde passou quatro temporadas nas grandes ligas. Mas entre 2019 e 2023, ele jogou pelos Padres, Tampa Bay Rays, Boston Red Sox, Brewers e agora pelos Angels.
E ao longo do caminho, ele fez parte de clubes que fizeram jogadas significativas nos playoffs. Ele estava no Rays em 2020, quando perdeu para os Dodgers na World Series e no Red Sox em 2021, quando perdeu para o Astros na American League Championship Series.
“Tem sido difícil para a família, foi difícil para todos”, disse ele sobre as constantes mudanças nas grandes ligas. “Mas é bem legal. Minha caverna de homem e minha gaiola escondida e outras coisas no galpão estão ficando bem cheias de camisetas diferentes e fotos diferentes e banners e tudo mais. Então acho que vamos adicionar outro a ele e vamos esperar por isso e rir disso no final.”
Renfroe se junta a uma equipe que nas últimas duas semanas fez atualizações significativas para lidar com a grave falta de profundidade no nível da liga principal, que foi lançada no centro das atenções durante a temporada de 2022. Junto com Renfroe, Minasian também trocou pelo infielder Gio Urshela do Minnesota Twins e assinou com o ex-arremessador titular dos Dodgers, Tyler Anderson, por um contrato de vários anos.
“Obviamente, ele é um jogador produtivo que faz isso ano após ano por um tempo”, disse Minasian sobre Renfroe em uma coletiva de imprensa do Zoom na noite de terça-feira. “É um cara de mão dupla de qualidade. Ele não só pode produzir no lado ofensivo, como também é um defensor de qualidade. Apenas o pacote total. Sentimos que ele se encaixava muito bem em nós.”
Urshela e Renfroe são elegíveis para se tornar agentes livres após a temporada de 2023. As três novas adições adicionam US$ 27,2 milhões combinados a uma folha de pagamento do Dia de Abertura projetada em mais de US$ 184,6 milhões para 2023, por Folha de pagamento de contratos de beisebol do COT e rastreador de impostos.
Renfroe não tem outros amigos próximos na lista dos Angels além de Loup, “pelo menos não ainda”, disse ele. Embora ele esteja familiarizado com alguns dos jogadores que jogaram contra eles em vários outros times da AL.
Quanto a jogar ao lado de jogadores como Trout, Shohei Ohtani e Anthony Rendon aumentam a empolgação de vir para seu novo time, Renfroe disse: “É muito emocionante poder testemunhar a grandeza todos os dias e ver esses caras jogarem, mesmo em o outro lado, é divertido de assistir. Então, estar no mesmo campo que eles e aprender com caras assim e como são suas rotinas diárias é muito especial.”
