O gigante asiático já mostra há algum tempo sua ambição na corrida espacial, e em breve dará mais um passo para avançar em suas instalações científicas nessa área.
o último é o maior interferômetro astronômico do mundo. Localizado em Daocheng, na borda do planalto tibetano, este grande conjunto de telescópios tem uma missão clara: estudar como o aumento da atividade solar afeta nosso planeta.
O Daocheng Solar Radio Telescope (DSRT) teve um custo de 100 milhões de yuans (cerca de 13,7 milhões de euros) e é composto por 300 antenas localizado em uma circunferência de três quilômetros de diâmetro.
O teste inicial desta instalação ocorrerá em junho de 2024 e se concentrará no crescimento iminente da atividade solar esperada nos próximos anos. Especificamente, queremos estudar como as explosões solares afetam a Terra.
Esta facilidade junta-se assim a dois projetos recentes da NASA voltado para o estudo do sol. A primeira, a sonda Parker lançada em 2018 e que, depois de atingir enormes velocidades há um ano, “tocou” o Sol. A segunda, a Solar Orbiter que foi lançada em 2020 e que começa a desvendar alguns dos mistérios da nossa estrela .
Radiotelescópios como o DSRT são muito interessantes quando se trata de estudar a atividade da atmosfera superior do Sol, sua coroa e, assim, monitorar as tempestades solares, por exemplo.
Entre os eventos que se espera que sejam analisados estão ejeções de massa coronal (CME, Coronal Mass Ejection), erupções de plasma extremamente quente que emitem partículas de alta energia capazes de viajar para a Terra.
Estas radiações podem acabar por afetar os satélites e as infraestruturas elétricas do nosso planeta, como demonstram os acontecimentos de fevereiro de 2022, quando uma destas ejeções deixou fora de órbita 40 satélites Starlink.
A nova instalação chinesa será mais precisa do que outros interferômetros astronômicos e permitirá que sinais mais fracos sejam capturados dessas partículas de alta energia. Tendo em conta que o nosso planeta está cada vez mais coberto por satélites, a análise da atividade solar pode tornar-se fundamental para o sucesso destas novas “constelações”.
Imagem: Diana Robinson
