Este foi o dia em que os Padres e os Dodgers realmente se tornaram rivais, o momento em que o irmãozinho mal-humorado se levantou e envergonhou o glamouroso irmão mais velho com uma demonstração de coração e persistência que nenhuma quantia de dinheiro pode comprar e nenhum gerente pode ensinar.
Enquanto milhares de torcedores dos Padres gritavam até ficarem roucos e agitavam toalhas de rally em um redemoinho de alegria dourada no Petco Park, os Padres fizeram cinco corridas em uma louca sétima entrada no sábado e aguentou a vitória por 5 a 3 sobre os Dodgers para vencer o Campeonato Nacional. League Division Series em quatro jogos impressionantes. Os Padres metralharam os aliviadores do Dodger, Tommy Kahnle e Yency Almonte, sem medo de um time que venceu 111 jogos durante a temporada regular e os dominou durante a temporada e durante a maior parte de sua história.
Os Padres vão para a NL Championship Series contra o Philadelphia Phillies, enquanto os Dodgers vão para casa e se perguntam onde erraram. Foi por não conseguir outra entrada de alto nível ou mais perto antes do prazo de negociação? Por não ser mais rápido em reconhecer as habilidades de Cody Bellinger? Por causa das muitas decisões discutíveis do gerente Dave Roberts na implantação de seu banco e bullpen?
Todos os itens acima contribuíram para sua queda em alguma medida. Eles terão muito tempo para analisar isso enquanto os Padres seguem em frente, desfrutando de seu status de líder em uma rivalidade que nasceu durante esta série.
Os Dodgers e os Padres tornaram-se californianos com pouco mais de uma década de diferença. Os Dodgers chegaram primeiro, quebrando o coração dos moradores do Brooklyn ao se mudar para Los Angeles antes da temporada de 1958. Os Padres foram lançados como uma equipe de expansão em 1969. Por serem vizinhos – pelo menos na cultura automobilística da Califórnia – e por estarem na mesma divisão da Liga Nacional, seria fácil supor que seriam rivais naturais .
Isso não é verdade, porque os Dodgers, que gastam muito, dominaram amplamente ao longo dos anos.
As equipes foram adversárias em 2020 na NL Division Series, que foi disputada na bolha resistente ao COVID-19 criada em Arlington, Texas. Não havia ventiladores para trazer barulho e vida aos jogos. Os Dodgers afastaram os Padres como um mosquito irritante, vencendo-os por 23 a 9 em uma varredura de três jogos.
Essa lacuna fechou. Seu NLDS este ano foi dramático, tenso e cheio de decisões que imploravam por um segundo palpite – tudo o que o beisebol pós-temporada deveria ser. Ter torcedores nas arquibancadas transformou os jogos no tipo de experiências comunitárias que o COVID tornou impossível por dois anos, jogos em que você pode não conhecer as pessoas sentadas na sua fila quando chegar, mas considerá-las família quando sair.
O San Diego Padres e seus fãs no Petco Park comemoram uma vitória por 5-3 sobre os Dodgers no jogo 4 da NLDS que garantiu a virada da série.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Os torcedores de Los Angeles transformaram o Dodger Stadium em um mar azul vivo e pulsante durante os Jogos 1 e 2. Os torcedores de San Diego transformaram o centro da cidade em uma festa, inundando o Petco Park vestindo as cores dourada e marrom do time, cantando “Beat LA”. e explodindo em uma celebração estridente quando Josh Hader eliminou Freddie Freeman na final. Os jogadores se abraçaram, acenaram para os torcedores e dançaram na chuva que umedeceu o campo, mas não abalou o ânimo dos torcedores.
Como os Padres restringiam geograficamente a venda de ingressos para certos condados e áreas, havia poucos torcedores do Dodger vestidos de azul no Petco Park para os Jogos 3 e 4. sua própria multidão era uma feliz novidade.
“Sim, geralmente durante a temporada regular, quando você joga Dodgers em casa, eu veria metade do azul na torcida”, disse o shortstop dos Padres Ha-Seong Kim antes do jogo de sábado. “Mas [Friday] noite, quando vejo toda a casa lotada com as toalhas amarelas acenando, me deu calafrios, e me deu um momento de muito orgulho de ser um padre.”
Os Padres, liderados pelo proprietário majoritário Peter Seidler – neto do ex-proprietário do Dodger Walter O’Malley e sobrinho de Peter O’Malley, filho e sucessor de Walter – não se vêem mais como uma equipe de pequeno mercado. Eles gastaram muito dinheiro com Fernando Tatis Jr. (que se machucou nesta temporada e depois suspendeu 80 jogos por usar uma droga proibida para melhorar o desempenho), Manny Machado, e novamente para adquirir Juan Soto, campeão de rebatidas da NL de 2020 e duas vitórias. vez All-Star, de Washington, pouco antes do prazo comercial deste ano. A única corrida de pontuação de Soto na sétima entrada de sábado empatou o placar em 3-3.
Eles não se consideram mais como o irmão mais novo desalinhado dos poderosos Dodgers. Eles apoiaram isso jogando como rivais dignos em sufocar o ataque dos Dodgers nos três primeiros jogos e no sábado chegando com a grande entrada que os Dodgers nunca poderiam reunir.
O arremessador aposentado Jake Peavy, que ganhou o prêmio Cy Young em 2007 durante sua estada de oito temporadas em San Diego, sentiu a emoção aqui quando chegou à cidade para jogar o primeiro arremesso cerimonial antes do jogo 4. Ele chamou San Diego de “um grande jogador, grande mercado, grande torcida”, devido ao compromisso dos proprietários com a excelência.
“Acho que está na hora de começarmos a falar sobre San Diego como uma cidade esportiva”, disse ele. “Perdemos os Chargers. Este é o único jogo na cidade. Os fãs do Padre estão absolutamente aparecendo, de Del Mar para baixo. Estive em todos os lugares desde que estive aqui nos últimos dias. Isso é bom. Parece elétrico.”
Parecia uma rivalidade, com os Padres no topo por enquanto e os outrora poderosos Dodgers não tão poderosos mais.
