Em seu curto período como treinador, Brandon Staley se tornou o favorito dos adivinhos em toda a NFL, as perguntas mais apontadas centraram-se em suas decisões de quarta descida.
No domingo, um de seus jogadores até se perguntou em voz alta sobre Staley ter optado por fazer isso no final da vitória dos Chargers por 30 a 28 em Cleveland.
O wide receiver lesionado Keenan Allen, observando de longe por não viajar com o time, recorreu às redes sociais para perguntar o que, exatamente, o time estava fazendo.
Staley disse que foi informado do post de Allen no Twitter após o jogo e que ele e o cinco vezes Pro Bowler discutiram a situação na segunda-feira.
“Eu tenho uma compreensão de onde ele estava naquele momento porque ele não está com sua equipe”, disse Staley. “Eles estão no fogo. Esse é o dinheiro que ele está acostumado a estar lá fora, o que torna muito melhor para nós …
“É apenas parte do esporte. Vamos nos aproximar por causa disso. Já nos tornamos mais próximos esta manhã por causa disso. Vamos mantê-lo em movimento para Denver, tentar deixá-lo bem e colocá-lo lá jogando para nós. ”
Os Chargers (3-2) jogam em seguida contra os Broncos (2-3) em 17 de outubro no SoFi Stadium.
No domingo, eles tiveram quarto e um em seus 46 com 1:14 restantes. Liderando por 30-28, Staley poderia ter optado pelo punt, forçando o Cleveland a entrar em seu território sem tempo limite. Em vez disso, ele decidiu colocar o jogo nas mãos de seu ataque, os Chargers pedindo uma jogada para o wide receiver Mike Williams sabendo que uma primeira descida permitiria que eles se ajoelhassem pelo resto do relógio.
Mas o passe de Justin Herbert ficou incompleto, forçando a defesa dos Chargers a fechar o jogo. Cinco jogadas dos Browns renderam apenas 10 jardas, e os Chargers prevaleceram quando o chute de 54 jardas de Cade York saiu ao lado.
Staley atribuiu o tweet de Allen, que mais tarde foi excluído, a “o quanto ele se importa com nossa equipe”.
“Ele e eu – desde que me tornei o treinador principal – nos tornamos extremamente próximos”, disse Staley. “Não há ninguém por quem eu tenha mais respeito do que Keenan Allen. O que o torna especial é sua competitividade e também o quanto ele se preocupa com nossa equipe… O coração de Keenan está comigo, está conosco.”
Quanto à disponibilidade de Allen contra o Denver, os Chargers provavelmente não saberão até que retornem aos treinos nesta semana.
Allen machucou um tendão na abertura da temporada e perdeu os próximos dois jogos. Ele parecia perto de voltar na semana 4 antes de sentir mais desconforto e ter que deixar o treino.
Ele não conseguiu treinar na semana passada, o que parece colocar em dúvida sua capacidade de enfrentar os Broncos. Mas Staley sustentou que a situação de Allen é mais cotidiana do que algo que poderia forçá-lo a jogar na injured reserve.
“Não queríamos dar um daqueles grandes passos para trás em termos de força”, disse Staley. “É apenas um daqueles retornos frustrantes de tecidos moles.”
Antes dessa lesão, Allen havia perdido apenas três jogos nas cinco temporadas anteriores.
Staley também anunciou que o right tackle Trey Pipkins III tem uma torção no ligamento colateral medial, uma lesão que ele conseguiu superar depois de ficar de fora apenas cinco snaps no domingo. Staley disse que não acha que Pipkins vai perder a qualquer momento.
“Tivemos a sorte de receber boas notícias sobre isso”, disse Staley. “Ele saiu bem do jogo. Ele mostrou muita dureza nesse jogo. Quando eu fui lá para o campo, não parecia bom.
“Para ele sair e depois poder voltar e jogar do jeito que ele jogou diz muito sobre ele… apenas o progresso que ele fez como competidor, apenas uma performance incrível dele. … Ele está dolorido, mas são boas notícias no geral.”
O wide receiver Joshua Palmer está lidando com lesões no tornozelo e no joelho, mas Staley disse que deveria treinar. Não haverá clareza sobre a situação do kicker Dustin Hopkins, que perdeu o jogo por causa de uma lesão no quadríceps, até que os Chargers retornem aos treinos.
