Caleb Williams pontuou sua coletiva de imprensa pós-jogo com um lembrete final. O quarterback gosta de dar a última palavra.
“5-0”, disse ele, levantando-se da mesa e levantando o punho após a vitória da USC por 42-25 sobre o Arizona State no sábado no Coliseum.
A USC está 5-0 (2-0 Pac-12 Conference) pela primeira vez desde 2020 e a quarta vez nos últimos 27 anos, depois de transformar um jogo apertado no intervalo em uma vitória confortável em casa. No entanto, os Trojans nº 6 não se impressionam. Quando perguntado sobre o que o histórico impecável significa para a equipe, o tight end Malcolm Epps não hesitou.
“Absolutamente nada”, disse ele depois de pegar um touchdown de quatro jardas na vitória. “Não é uma coisa.”
Confira três pontos da vitória:
Magia do intervalo
O técnico da USC, Lincoln Riley, conversa com o quarterback Caleb Williams durante o terceiro quarto da vitória dos Trojans sobre o Arizona State no Coliseum, no sábado.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
O técnico Lincoln Riley admitiu que a USC não teve a “vantagem com a qual estamos acostumados a jogar” no primeiro tempo. Os Trojans foram para o intervalo com quatro pontos de vantagem e cederam 17 pontos para um ataque que entrou no sábado com média de 22,8 pontos por jogo.
Mas como está se tornando uma assinatura para esta equipe, o terceiro quarto mudou o jogo a favor da USC rapidamente. Os Trojans tiveram uma média de 7,2 jardas por jogada e marcaram o único touchdown do quarto, mantendo o Arizona State (1-4, 0-2) com apenas 14 jardas e menos três jardas durante o frame.
Incluindo a vantagem de 7 a 0 dos sábados, os Trojans estão vencendo os adversários por 55 a 7 no terceiro trimestre de jogos deste ano.
“Acho que o treinador Riley é como Steve Kerr”, disse Epps, referindo-se ao famoso domínio do Golden State Warriors no terceiro quarto. “Não é nada novo, ele apenas entrou e disse: ‘Ei, não estamos jogando como os Trojans.’ Simples. Aceite o desafio, ele nos desafia o tempo todo e nós aceitamos o desafio, e fizemos o que deveríamos fazer.”
Sem conforto na defesa
O defensive lineman da USC Korey Foreman tirou o quarterback do Arizona State Emory Jones do bolso durante o primeiro quarto no Coliseum no sábado.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Sem argumentos para tirar o aguilhão de permitir jogadas explosivas e longas jogadas, o coordenador defensivo Alex Grinch disse que estava “decepcionado com a forma como jogamos a maior parte da noite”.
Arizona State, que foi o segundo pior ataque do Pac-12 em jardas e pontuação no início do jogo, terminou com 331 jardas, 218 das quais no primeiro tempo. A melhor defesa de bola do país não conseguiu seu primeiro takeaway até os 33 segundos finais do jogo, quando Calen Bullock mergulhou para sua escolha.
A USC não demitiu o quarterback da ASU Emory Jones no primeiro tempo, mas o pegou cinco vezes no segundo tempo. Parte disso foram os rushers adicionais que Grinch enviou para a transferência da Flórida porque o treinador disse que estava descontente com a defesa de zona da USC, que estava lutando para recriar os mesmos passes e takeaways que a USC gerou em todos os jogos nesta temporada.
Jones teve 23 passes completos em 32 tentativas com 243 jardas e um touchdown.
Embaralhamento ofensivo
O quarterback da USC Caleb Williams joga downfield sob pressão da defesa do Arizona State no Coliseum no sábado.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Williams provou que as dificuldades da semana passada foram apenas uma noite ruim ao completar 27 de 37 passes para 348 jardas e três touchdowns enquanto fazia sua primeira interceptação da temporada. Durante grande parte do jogo, ele também liderou os Trojans em corridas, o que não é uma conquista que o quarterback aprecia.
Williams disse anteriormente que prefere distribuir a bola para seus craques, mas correrá se necessário. No sábado, foi necessário, pois a proteção do passe quebrou repetidamente. Williams foi demitido apenas uma vez, salvando seus companheiros de equipe com sua habilidade de dupla ameaça escorregadia. Ele se livrou de vários sacks e terminou com 52 jardas em oito corridas com um touchdown, marcado em um quarterback sneak.
Riley deu à proteção de passe a crítica morna de “OK”, citando várias blitzes perdidas e bloqueios perdidos de running backs.
“Apenas tipo como isso acontece às vezes,” Riley disse. “Eles são uma boa fachada. Sabíamos que entrando, seríamos desafiados. Novamente, o outro lado disso é que, com o número de posses ofensivas que o ataque tinha, você não marca tantos pontos e joga com tanta eficiência se joga mal na frente.”
Parte das avarias de sábado pode ser atribuída a mudanças de pessoal. O júnior do Redshirt, Gino Quinones, fez sua primeira partida como titular da carreira como right guard no lugar do capitão da equipe, Justin Dedich. Dedich está “um pouco machucado”, disse Riley, e continuará sendo avaliado. Courtland Ford também voltou à rotação de left tackle depois de perder os dois últimos jogos com uma lesão no tornozelo, dividindo o tempo com Bobby Haskins.
