O tempo passa e o carro elétrico continua com problemas nas baterias. Embora o progresso é evidentea autonomia permanece baixa para muitos motoristas, os tempos de carregamento são longos e, o pior de tudo, representam um alto custo para os fabricantes.
A todos os itens acima deve ser adicionada uma vida útil limitada. De fato, os fabricantes costumam dar garantias entre oito e dez anos antes de começarem a perder capacidade de armazenamento ou, pelo menos, para que a perda até então não seja significativa.
Investigando novas possibilidades, um estudo financiado e liderado pela Tesla, em conjunto com a Dalhousie University, no Canadá, descobriu uma maneira de fazer com que suas baterias cheguem a um vida útil de cem anos. O problema é, claro e simples, que não parece barato.
uma temperatura fria
Durante o estudo, intitulado “Li[Ni0.5Mn0.3Co0.2]O2 como uma alternativa superior ao LiFePO4 para células de íons de lítio de baixa tensão de vida longa”, os pesquisadores descobriram que existe uma alternativa realmente durável às baterias atuais.
A chave é adicionar grafite às suas baterias NMC e, além disso, trocar o lítio LiPF, o usual encontrado na maioria das baterias, por um tipo LiFSI. Este segundo tipo de lítio tem a vantagem de ser muito estável e oferece ótimos resultados quando combinado com o já citado grafite e o níquel, manganês e cobalto que compõem o restante das células.
Durante o estudo, esses Baterias NMC Lithium LiFSI e grafite foram comparados aos LFPs atuais e mostraram-se mais duráveis quando submetidos a temperaturas de 40°C, 55°C e 70°C. Mas é que, além disso, no máximo de 25º, a bateria tinha uma vida útil que poderia chegar a 100 anos.
25º é a temperatura ideal para uma bateria de carro elétrico. Quando a bateria esfria aproximando-se de zero graus, alguns veículos utilizam suas bombas de calor para climatizar os espaços onde a energia elétrica é reservada e, assim, operar em plena capacidade. A mesma coisa acontece em dias quentes, quando os sistemas de refrigeração têm que trabalhar para baixar a temperatura abaixo de 30 graus e evitar a degradação rápida das baterias.
Ainda temos o mesmo problema
É evidente que os resultados obtidos pelos pesquisadores são animadores, embora entre as conclusões eles destaquem que é necessário continuar investigando essas novas baterias para obter resultados conclusivos.
A grande descoberta é ter conseguido baterias NMC que suportam melhor o acúmulo de ciclo de carga que os LFPs. Até agora sabíamos que sua densidade de energia é maior e que eles podem ser carregados mais rapidamente. Agora, também, que eles estão mais longevos com as mudanças mencionadas.
No entanto, o principal problema é o seu preço. Uma das razões para usar baterias LFP é que elas não usam níquel ou cobalto, como o NMC. O níquel é muito caro, assim como o lítio. E a mineração de cobalto está no centro das atenções há anos por causa dos perigos a que os trabalhadores estão sujeitos.
E a tudo isso acrescenta-se que o lítio é tão caro que está colocando em risco uma queda suficiente nos preços dos carros elétricos para que os usuários comecem a vê-lo como um alternativa real à combustão. De fato, os próprios pesquisadores apontam entre as conclusões que as vantagens de segurança e custo representadas pelas baterias LFP continuam sendo superiores no curto prazo.
