Depois de fechar por uma semana, a NHL retoma os jogos na terça-feira com três jogos agendados em meio à esperança de que o feriado prolongado, causado por uma série de resultados positivos no teste do coronavírus, irá preparar o terreno para a liga completar uma temporada já interrompida.
O duas vezes campeão da Stanley Cup, Tampa Bay Lightning, não terá nenhum de seus melhores goleiros ou seu técnico no jogo contra o Montreal. O técnico Peter DeBoer está fora para o jogo dos Vegas Golden Knights em Los Angeles. E há sinais mais inquietantes.
A liga na segunda-feira adiou mais três jogos marcados para o final desta semana, elevando o total para 70 nesta temporada. O jogo do Chicago em Winnipeg marcado para quarta-feira e uma série em casa e casa na quarta e sexta-feira entre Dallas e Colorado são os últimos a serem movidos por causa de preocupações com o coronavírus.
O Winter Classic entre o St. Louis Blues e o Minnesota Wild ainda está programado para ser jogado no Target Field em Minneapolis na noite de sábado, mantendo a tradição do Dia de Ano Novo da liga.
“Estamos muito felizes por jogar hóquei”, disse o defensor do Blues, Justin Faulk. “Acho que deveríamos jogar.”
Em um esforço para fazer exatamente isso, a liga trouxe de volta “esquadrões de táxi”, uma característica da temporada de 2020 encurtada para a pandemia. Cada equipe poderá manter até seis jogadores no esquadrão de táxi e pode fazer mais recalls de emergência dos menores para garantir que haja 18 patinadores e dois goleiros disponíveis para cada jogo.
“Era o que precisava acontecer”, disse o técnico do Carolina Hurricanes, Rod Brind’Amour. “Obviamente, com o que está acontecendo, você terá muitos desses problemas, então essa é uma maneira de cuidar disso, ter jogadores suficientes por perto para continuar jogando. Acho que no final do dia é isso que estamos tentando fazer: ter um sistema em vigor que você possa colocar os caras na escalação rapidamente. ”
A liga fechou para o feriado anual de Natal dois dias antes do normal e estendeu até segunda-feira devido aos casos de coronavírus e propagação das variantes Delta e Omicron.
