Giannis Antetokounmpo marcou 32 pontos e o Milwaukee Bucks abriu a defesa de seu primeiro título em meio século ao vencer o Brooklyn Nets 127-104 na noite de terça-feira.
Em seu primeiro jogo desde que marcou 50 pontos na vitória do jogo 6 da NBA Finals sobre o Phoenix Suns, Antetokounmpo também teve 14 rebotes e sete assistências.
Khris Middleton e Pat Connaughton adicionaram 20 pontos cada um para ajudar o Bucks a resistir à perda de Jrue Holiday, que ficou de fora no segundo tempo com um hematoma no calcanhar após marcar 12 pontos.
Kevin Durant liderou o Nets com 32 pontos e 11 rebotes. Patty Mills marcou 21 pontos e acertou 7 de 7 na faixa de 3 pontos. James Harden adicionou 20 pontos.
Os Nets estavam perdendo o guarda-estrela Kyrie Irving, que não está com a equipe devido à sua recusa em receber uma vacina COVID-19.
Um mandato de Nova York exige que os atletas profissionais de equipes locais sejam vacinados para praticar ou jogar em locais públicos. Em vez de usar Irving exclusivamente em jogos de estrada, os Nets decidiram que ele não iria jogar ou praticar com eles até que pudesse ser um participante completo.
Depois de receber seus anéis e levantar uma bandeira para comemorar seu primeiro campeonato da NBA desde 1971, o Bucks derrotou o time que quase os eliminou na segunda rodada dos playoffs.
Milwaukee recuperou de um déficit de 2 a 0 e venceu o jogo 7 no Brooklyn na prorrogação depois que o pé de Durant mal conseguiu cruzar o arco de 3 pontos nos segundos finais do regulamento, transformando um potencial vencedor da série de 3 pontos em um empate 2- cesta de pontos.
O Bucks teve uma corrida de 21-4 no primeiro trimestre para estender a vantagem de 10-8 para 31-12. Eles recuperaram a liderança para 19 novamente no segundo quarto e estavam à frente por 66 a 59 no intervalo. A liderança nunca caiu abaixo de sete no resto do caminho.
Milwaukee obteve 15 pontos de Jordan Nwora, uma escolha do segundo turno de 2020 que não estava na rotação do Bucks como um novato, mas pode estar pronto para um papel maior neste ano. Grayson Allen somou 10 pontos em sua estreia no Bucks.
