Os Dodgers são os atuais campeões da World Series. Eles eram os favoritos para vencer a National League West desde o primeiro dia de treinamento de primavera, de acordo com as probabilidades de Las Vegas e projeções sabermétricas, e continuam sendo os favoritos até hoje.
Em seu primeiro dia como membro da equipe da casa no Dodger Stadium, então, não foi de admirar que Max Scherzer se tenha envolvido na onda local e nacional de expectativas e suposições.
“Os Dodgers estão em primeiro lugar”, disse Scherzer na terça-feira em sua conferência introdutória ao Zoom, “mas há trabalho a ser feito e é por isso que estou animado por estar aqui, por ir e tentar vencer”.
Na verdade, os Dodgers não estão em primeiro lugar desde 28 de abril. Enquanto Scherzer falava, os Dodgers perdiam os San Francisco Giants por 3 jogos e meio, seu maior déficit desde 27 de junho.
Mas é por isso que ele está aqui. Os Dodgers não tinham intenção de desperdiçar o elenco com a folha de pagamento mais alta do esporte. Em vez disso, eles o melhoraram, adquirindo a Scherzer e a shortstop Trea Turner do Washington Nationals.
Com Turner juntando-se a Max Muncy e Chris Taylor, os Dodgers têm os três primeiros jogadores ativos da Liga Nacional em WAR, de acordo com FanGraphs. Scherzer, assim como Clayton Kershaw, é três vezes vencedor do Cy Young Award.
Turner permanece no protocolo COVID; os Dodgers esperam que ele possa se juntar à equipe neste fim de semana. Scherzer tem sua estreia nos Dodgers nesta quarta-feira, contra o Houston Astros.
Scherzer, falando diante de uma esperada catarse cívica de vaias e zombarias dos Astros, disse que não se atreveria a dizer aos fãs dos Dodgers como se comportar. O 2017 Dodgers pode ter perdido uma World Series para um time de Astros que trapaceou, mas Scherzer não tinha essa experiência.
“Felizmente, em Washington”, disse Scherzer, “conseguimos vencer o [2019] Série Mundial contra eles. … É difícil para mim falar como os fãs dos Dodger deveriam se sentir e como eu me sentiria se estivesse do outro lado. ”
Depois que o gerente geral do Nationals, Mike Rizzo, disse a Scherzer que o time precisava reorganizar seu elenco, Scherzer decidiu que preferia renunciar à cláusula de proibição de negociação se pudesse ir para um time da Liga Nacional – e, melhor ainda, um time de clima quente. Ele disse que a preferência da NL reflete sua familiaridade com os atuais rebatedores da liga, e não uma inclinação para ficar longe dos times da Liga Americana em agência livre neste outono.
“Isso seria obviamente diferente, se isso acontecesse”, disse ele.
Os Dodgers, é claro, poderiam assinar novamente com Scherzer. O buraco do tamanho de Trevor Bauer que a Scherzer foi comprado para preencher pode se estender além desta temporada.
Scherzer disse que forneceu ao Nationals uma lista de times com os quais aceitaria uma troca, mas se recusou a dizer se as negociações comerciais foram longe o suficiente para que ele tenha sido solicitado a renunciar à cláusula de proibição de negociação para qualquer time além dos Dodgers.
Um dia antes dos Nationals e Dodgers finalizarem sua negociação, a mídia social estava alvoroçada com relatos de que Scherzer estaria indo para o San Diego Padres. Scherzer disse que não deu muita importância a esses relatórios porque não teve notícias de Rizzo.
“O fato de que o Twitter estava explodindo, e eu não tinha recebido um telefonema, eu sabia que algo mais provavelmente ainda estava no mato”, disse Scherzer. “É isso que é. Você nem sempre pode se apaixonar pelo Twitter. Mas o Twitter geralmente é muito bom. ”
Scherzer disse que estava orgulhoso de seu tempo com o Nacional.
“As bandeiras voam para sempre”, disse ele. “Você sabe que o tempo de todo mundo em DC, o trabalho duro de todo mundo, é uma bandeira lá. É algo de que sempre nos lembraremos. Estou tão feliz por ter feito parte disso.
“No final das contas, é para isso que jogamos, para vencer a World Series. Alcançamos esse objetivo. ”
Nos últimos quatro anos, o Nationals representou a NL na World Series uma vez, e os Dodgers nas outras três.
“Este é um grupo extremamente talentoso”, disse Scherzer. “Tive a chance de competir contra eles ao longo dos anos e sei o que eles podem trazer, o que esta organização fez nos últimos quatro anos e, obviamente, o que são capazes de fazer este ano. É divertido se juntar a esses caras porque temos uma grande chance de vencer, mas vai dar muito trabalho para chegar lá. Nada está garantido ainda. ”
Exceto, isto é, o abraço de urso que é um novo grampo do clube dos Dodgers.
“Foi muito legal entrar”, disse Scherzer, “e poder dar um abraço em Albert Pujols”.
